Camaleões minúsculos de Madagascar

Foi publicado em fevereiro, na revista PLoS One, uma artigo que relata a descoberta de 4 novas espécies de camaleões em Madagascar. Até aí, nada de novo, pois Madagascar concentra 43% das espécies de camaleões conhecidas. Mas o que chama atenção é o tamanho:

O exemplar na figura A é um adulto, note que a escala tem 5mm! Os outros dois são juvenis. Essa espécie, Brookesia micra, é atualmente a menor espécie de amniota (existem anfíbios menores).

O artigo é interessante pois discute diversos aspectos da miniaturização dos animais, que é um aspecto bem interessante da evolução. Pensem que tanto uma baleia como esses camaleões tem o mesmo plano corporal geral, com crânio, coluna vertebral, membros, sistemas respiratório, digestivo, urinário e todo o resto. É fabuloso como a evolução conseguiu moldar as espécies para ocuparem diferentes nichos, a partir de um molde comum.

Quem quiser o artigo completo, segue abaixo o link:

Glaw F , Köhler J , Townsend TM , Vences M , 2012Rivaling the World's Smallest Reptiles: Discovery of Miniaturized and Microendemic New Species of Leaf Chameleons (Brookesia) from Northern Madagascar.PLoS ONE 7(2):e31314.doi:10.1371/journal.pone.0031314